Le aziende di decollo e atterraggio verticale stanno subendo un duro colpo a fine anno. Fondata nel 2011, la start-up Volocopter, sebbene sul punto di ottenere la certificazione di tipo per il suo "eVTOL" urbano, il VoloCity, è comunque entrata in crisi.

Mentre il concorrente Lilium è recentemente riuscito a trovare una società successore, Volocopter GmbH, con sede a Bruchsal e attualmente con 500 dipendenti, è stata costretta a presentare istanza di insolvenza presso il Tribunale distrettuale di Karlsruhe il giorno di Santo Stefano. Il Tribunale distrettuale di Karlsruhe ha avviato la procedura di insolvenza preliminare il giorno successivo e ha nominato Tobias Wahl, socio e avvocato dello studio legale "Anchor Rechtsanwalts-Gesellschaft", curatore fallimentare.

Volocopter, pioniere nella mobilità aerea urbana (UAM), sta sviluppando velivoli completamente elettrici a decollo e atterraggio verticale (eVTOL) e una dorsale digitale ("VoloIQ") che collega velivoli, infrastrutture e operatori. Il CEO Dirk Hoke ha dichiarato che erano, e sono tuttora, sostanzialmente in dirittura d'arrivo, con la certificazione di tipo per il VoloCity pronta per il lancio. Ad oggi, sono stati completati con successo circa 2.000 voli di prova.

Il pilota Paul Stone nel simulatore di volo

L'azienda punta a entrare nel mercato nel 2025, a seguito della certificazione ottenuta da VoloCity da parte dell'Agenzia europea per la sicurezza aerea (EASA). "Siamo all'avanguardia rispetto ai nostri concorrenti in termini di progressi tecnologici, comprovati in volo e certificazioni. Questo ci rende un'azienda interessante in cui investire, mentre ci riposizioniamo attraverso una ristrutturazione interna".
Ora, tuttavia, l'azienda sta affrontando un periodo di forte turbolenza. Numerosi round di finanziamento di successo hanno sostenuto lo sviluppo e le attività dell'azienda in passato. Con uno dei tassi di consumo di liquidità più bassi del settore, Volocopter ha operato con successo in un contesto finanziario estremamente difficile. Nonostante i recenti e intensi sforzi per raccogliere ulteriori fondi, non è stato possibile trovare una soluzione praticabile per mantenere le normali attività al di fuori della procedura di insolvenza.
Le attività aziendali proseguiranno normalmente durante la procedura preliminare di insolvenza. L'amministratore provvisorio dell'insolvenza ha convocato una riunione con i dipendenti per informarli sulla situazione attuale e rispondere alle prime domande sulla procedura.

Foto: Volocopter

Inoltre, è stato avviato un processo di ricerca di investitori. "L'azienda ha bisogno di finanziamenti per compiere gli ultimi passi verso l'ingresso sul mercato. Ci impegneremo a elaborare un piano di ristrutturazione entro la fine di febbraio e ad attuarlo con gli investitori", spiega Tobias Wahl.

Gli ultimi anni nel campo della mobilità urbana a decollo e atterraggio verticale (VTOL) con trasportatori autonomi e taxi volanti ricordano gli albori dei nuovi mezzi di trasporto (l'automobile) e gli anni pionieristici delle telecomunicazioni nel XIX e XX secolo. A quei tempi, imperversava una forte concorrenza tra gli inventori, diversi modelli di business e tattiche talvolta spietate impiegate per garantire l'applicazione di nuovi metodi di comunicazione, supportati elettricamente ed elettromagneticamente, su distanze sempre maggiori. Startup e studi di ingegneria hanno spesso lottato per decenni sull'orlo del fallimento, finché i loro successi, attraverso la tecnologia delle onde radio, l'era satellitare e Internet, non hanno rivoluzionato la società.

klk./www.volocopter.com