Les CFF ont renoué avec la rentabilité au cours de l'exercice 2023, pour la première fois depuis 2019. Cependant, la pression pour économiser et améliorer l'efficacité reste forte. Le transport de passagers a transporté 1,32 million de personnes chaque jour. En revanche, la performance de transport de CFF Cargo a diminué de 7,5 %. 

Les principaux facteurs à l'origine de cette situation ont été la pression sur les prix, le déficit structurel du transport de marchandises par wagons isolés et le ralentissement économique. Les CFF ont continué à stabiliser le système ferroviaire en 2023, malgré un trafic record de voyageurs et la poursuite des travaux de construction sur le réseau ferroviaire, qui ont nécessité environ 20 000 chantiers l'année dernière.

L'augmentation de la dette a été stoppée à 11,26 milliards de francs (2022 : 11,44 milliards de francs). Cependant, la pression à la réduction des coûts reste forte. Afin de garantir un financement durable, les CFF, qui emploient actuellement 34 987 personnes, visent à réduire leurs dépenses d'environ 6 milliards de francs d'ici 2030.

CFF Cargo affirme assurer en moyenne un septième du transport de marchandises suisse et transporter quotidiennement 175 000 tonnes de marchandises pour ses clients, réduisant ainsi la charge sur les routes de 15 000 trajets de camions par jour et l'environnement de 432 000 tonnes de CO2 par an.

Néanmoins, le résultat de CFF Cargo Suisse en 2023 s'est amélioré de 148 millions de francs par rapport à l'année précédente, atteignant -40 millions de francs. Cette amélioration est principalement due à la dépréciation comptabilisée l'année précédente (-128 millions de francs).

Fig. (3) : CFF
SBB Cargo International a enregistré une perte de 2,5 millions de francs en 2023 (2022 : -0,3 million de francs). Les volumes transportés ont diminué de 0,8 % par rapport à l'année précédente en raison du ralentissement économique en Europe et des restrictions d'infrastructure persistantes. Grâce à la répercussion des hausses de coûts sur les clients, les revenus du transport de marchandises ont néanmoins augmenté de 1,6 %. Les facteurs de coûts comprenaient les coûts de personnel supplémentaires causés par la demande accrue d'équipages de locomotives et les restrictions d'infrastructure persistantes en Allemagne (en particulier les chantiers de construction et les grèves).

En 2023, les CFF ont globalement retrouvé le niveau de l'année record de 2019 ; un nombre croissant de personnes voyagent en train en Suisse et vers les destinations européennes environnantes, ce qui explique que le trafic longue distance ait clôturé positivement pour la première fois en trois ans (2023 : 117 millions de francs, 2022 : -47 millions de francs). Combiné aux bénéfices de CFF Immobilier avant indemnités (2023 : 281 millions de francs, 2022 : 269 millions de francs) et d'Énergie (2023 : 78 millions de francs, 2022 : -165 millions de francs), cela a donné lieu à un bénéfice de 267 millions de francs (2022 : -245 millions de francs). Ce bénéfice est encourageant, mais insuffisant pour réduire significativement la dette (11,26 milliards de francs, 2022 : 11,44 milliards de francs), compenser les pertes massives des années précédentes et financer les investissements futurs, par exemple dans du nouveau matériel roulant.

Grâce à l’engagement extraordinaire de ses collaborateurs, les CFF ont maîtrisé en 2023 des situations exceptionnelles, comme le déraillement dans le tunnel de base du Saint-Gothard et d’autres perturbations majeures, comme à La Chaux-de-Fonds et à Renens.

Les CFF sont un employeur attractif et entendent le rester, malgré la pénurie de main-d'œuvre qualifiée : d'ici 2030, environ un cinquième des effectifs partiront à la retraite et environ 6 000 employés devront être remplacés. Le chemin de fer devrait poursuivre sa forte croissance, avec des volumes de construction en hausse. Aujourd'hui, environ 25 % de trains supplémentaires circulent sur les voies des CFF depuis le lancement de Rail 2000.

Afin de transporter davantage de marchandises par rail dans le respect du climat, les CFF, avec le soutien de la Confédération, souhaitent assurer la durabilité économique du transport de marchandises : le déficit structurel du transport de marchandises par wagons individuels de CFF Cargo, dont les CFF sont à nouveau propriétaires depuis juin 2023, doit être comblé. De même, l'exploitation doit gagner en efficacité grâce à l'attelage automatique numérique et au contrôle automatique des freins.

Le train pilote « DAC+ » a non seulement testé l'attelage automatique numérique (DAC) et le système de communication embarqué, mais aussi de futures applications numériques telles que le test automatique des freins, la détermination de la séquence des wagons, le dételage électrique, etc. CFF Cargo a lancé le train en collaboration avec la Haute École de Lucerne et des partenaires industriels, avec le soutien de l'Office fédéral des transports (OFT). Les résultats du projet seront intégrés au développement ultérieur du DAC au niveau européen.

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