In totaal zijn er tegen 2038 21 ETCS-controlecentra langs het spoor gepland om het hoofdspoornet te bestrijken. ÖBB streeft ernaar de capaciteit van haar spoornet tegen 2040 te verdubbelen. Dankzij hightech voertuigvolgsystemen kunnen treinen met kortere tussenpozen rijden – zoals al het geval is op de Lötschberglijn.
Siemens Mobility en de Oostenrijkse spoorwegen (ÖBB) digitaliseren gezamenlijk het Oostenrijkse spoornet. Net als in de rest van Europa beleeft het treinreizen in Oostenrijk een heropleving en neemt het aantal passagiers sterk toe. Het European Train Control System (ETCS), een digitale technologie voor treinverkeer, is nu geïmplementeerd op het 57 kilometer lange traject tussen Linz en Vöcklabruck. Dit systeem monitort de afgelegde afstand, de rijrichting en de snelheid van treinen in realtime. Zoals bekend zorgt dit ervoor dat meer treinen, zowel passagiers- als goederentreinen, betrouwbaarder, stipter en veiliger kunnen rijden op dit traject.
Tijdens een persconferentie in Linz presenteerden Siemens Mobility en Johann Pluy, CEO van ÖBB-Infrastruktur, een raamovereenkomst voor langdurige samenwerking, die culmineerde in de succesvolle ingebruikname van het eerste traject. De overeenkomst regelt de uitbreiding van het spoornetwerk met ETCS Level 2, de installatie van de spoorwegcontrolecentra (Radio Block Centres, RBC's), die in de toekomst redundant zullen worden uitgevoerd, evenals onderhoud en servicegarantie
ETCS Level 2 is begin deze maand in gebruik genomen op de trajecten Linz–Wels–Vöcklabruck en Wels–Haiding. Het bijbehorende ETCS-controlecentrum voor dit traject bevindt zich in Wenen. Treinen op dit traject worden digitaal gemonitord vanuit Linz.
A. Wolfram / J. Pluy met Balise. Foto's: ÖBB/Siemens Mobility
Met ETCS niveau 2 worden gegevens van het radioblokcentrum via GSM-R treinradio naar de trein verzonden. In het spoor ingebouwde databalises worden gebruikt om de positie van de trein te bepalen en continu spoorinformatie door te geven. Het bijbehorende seinsysteem verzendt de spoorbezettingsindicatie en andere informatie. Op basis hiervan wordt de rijautorisatie gegenereerd en naar de trein gestuurd. Rijden "met elektronisch zicht" over meerdere spoorblokken verhoogt de doorvoer en maakt snellere intervallen met maximale snelheid mogelijk. Zonder ETCS moeten treinen grotere afstanden aanhouden vanwege langere remwegen.
Voordelen die al worden benut op de ETCS-uitgeruste spoorlijnen tussen Wenen-Breclav, Wenen-St. Pölten en Kufstein-Brenner. Het systeem wordt continu uitgebreid – het doel is om alle Oostenrijkse hoofdlijnen uit te rusten met ETCS Level 2. ÖBB Infrastructure investeert al € 200 miljoen in het treinbesturingssysteem tegen 2026. In totaal is er circa € 900 miljoen gereserveerd in het kaderplan onder de noemer "ETCS en treinbesturing". Als Europese standaard is ETCS ook bedoeld om reizen over landsgrenzen te vereenvoudigen.
Siemens gebruikt hier zijn DS3-platform als innovatie; dit platform draait sinds november 2020 in een pilotproject in de seinhut van station Achau in Neder-Oostenrijk. DS3 staat voor "Distributed Smart Safe System" en is Siemens Mobility's nieuwe softwareplatform voor veiligheidsgerelateerde logica. Dit platform dient om bestaande applicaties te migreren naar een gestandaardiseerd, krachtig, cloudgebaseerd platform dat gebruikmaakt van een nieuw communicatieconcept voor een volledig IP-gebaseerde systeemarchitectuur.
Als onderdeel van de samenwerking tussen ÖBB en Siemens Mobility zullen, naast de koppelingscomputer die al op het DS3-platform draait en de verbinding met de seinhuizen vormt, ook de RBC's in de toekomst naar DS3 worden overgezet.
