Verwoest veiligheidshek
Precies op het punt waar de twee Alptransit-tunnels elkaar kruisen, vlakbij Faido, ontspoorde donderdag een goederentrein, waarbij grote delen van het ondergrondse spoorbed werden beschadigd. Verschillende wagons met gevaarlijke stoffen achteraan de trein raakten losgekoppeld. Hoewel ze niet vol waren, vielen ze wel onder de categorie gevaarlijke stoffen.
"Dit stemt ons zeer droevig", aldus Rudolf Büchi, vicepresident van SBB Infrastructure. "We hadden gehoopt dat zoiets nooit zou gebeuren." Tijdens een haastig georganiseerde persconferentie in Bellinzona werden foto's van de ongevalslocatie getoond, die onderwerp is van een grondig onderzoek. Het treinverkeer wordt momenteel omgeleid via de bergroute, die ongeveer een derde minder capaciteit heeft. De lijn zal naar verwachting tot ten minste woensdag gesloten blijven.
Afbeelding: SBB
Bij het noordelijke multifunctionele knooppunt nabij Faido, waar zich ook een wissel bevindt, zijn snelheden tot 100 km/u toegestaan. De goederentrein, bestaande uit 32 wagons, reed in noordelijke richting. Volgens Büchi fungeerde de bewuste wissel, waar vervolgens in totaal 23 wagons ontspoorden, als een wig, waardoor aanzienlijke schade ontstond tot aan de veiligheidspoort die de twee tunnelbuizen verbindt, en deze zelfs gedeeltelijk werd doorbroken.
De beelden tonen een puinveld bezaaid met lading die over een groot gebied verspreid ligt. Het spoor bij de wissel is bijna volledig vernield. Büchi: "Er moeten aanzienlijke krachten in het spel zijn geweest." Rails werden losgerukt en de daaropvolgende wagons kwamen in de spoorbedding terecht. De torsiekrachten zorgden er ook voor dat het achterste gedeelte van de trein losraakte of afbrak.
Foto's: SBB
De volgende stap is om te bepalen of de onbeschadigde parallelle tunnel heropend kan worden door het veiligheidsschot te repareren met laswerk. "We bevinden ons 2000 meter onder de bergtop," legde Büchi uit, in een poging tot begrip, "en kunnen hier geen zwaar materieel gebruiken." Het zal enige tijd in beslag nemen. Gelukkig is de ongevalslocatie bij Faido bereikbaar via het zogenaamde "tussentoegangspunt".
Isabelle Betschart Kühne, lid van de raad van bestuur en hoofd productie bij SBB Cargo: "We kunnen het grootste deel via de bergroute omleiden, maar dat scheelt in ieder geval 30 procent.".
Büchi: "We zullen het hele weekend keihard werken." De straatparade in Zürich zal mogelijk minder deelnemers tellen. Of in ieder geval een flink aantal, die het zullen moeten doen met staanplaatsen in de trein via de bergpas bij Andermatt. Er vinden namelijk bouwwerkzaamheden plaats op de Brennerpas, die mogelijk als alternatieve route kan dienen voor intra-Europees goederenvervoer via Oostenrijk – de Alpenoversteek is daar tot 23 augustus afgesloten, aldus Büchi.
Zou het een passagierstrein kunnen zijn geweest? Büchi: "Er zijn bewakingssystemen geïnstalleerd die – net als in de Lötschbergtunnel – de hele trein controleren voordat deze de tunnel inrijdt en een alarm afgeven bij eventuele onregelmatigheden. (...) Natuurlijk blijft er altijd een klein restrisico dat niet kan worden uitgesloten." Het spoor zelf was in goede staat, aangezien daar ook regelmatig inspecties worden uitgevoerd. Het onderzoek richt zich momenteel op het rollend materieel. De trein vervoerde uitsluitend doorvoergoederen tussen Duitsland en Italië.
