Volgens de Zwitserse spoorwegen (SBB) zal de westelijke tunnelbuis van de Gotthard-basistunnel vanaf 2 september weer volledig in gebruik zijn. Testritten en proefvaarten zijn momenteel aan de gang. De SBB schat de schade als gevolg van de ontsporing van de goederentrein op 10 augustus 2023 op 150 miljoen Zwitserse frank. Hiervan is circa 140 miljoen frank verzekerd.
Tijdens de testfase zullen ritten met lege treinen worden uitgevoerd om de nieuwe faciliteiten, met name het spoor, te testen en de interactie van alle systemen te controleren. Als onderdeel van de proefperiode, die medio augustus van start gaat, zullen er weer reguliere treinen van zuid naar noord door de westelijke tunnel rijden.
Ter voorbereiding op de geplande heringebruikname is SBB van plan een uitgebreide documentatie van de uitgevoerde werkzaamheden, samen met de vereiste veiligheidscertificaten, in te dienen bij het Federaal Bureau voor Transport (FOT).
De Zwitserse Federale Spoorwegen (SBB) heeft de (gedeeltelijke) sluiting van de westelijke tunnel na de ontsporing aangegrepen om diverse eerder geplande onderhoudswerken te vervroegen. Plannen voor regelmatige, meerdaagse onderhoudsperioden waren al langer in de maak, onafhankelijk van de ontsporing in augustus vorig jaar. Tijdens deze perioden zullen er omleidingen via de panoramaroute zijn, wat langere reistijden tot gevolg heeft.
Het definitieve rapport over de oorzaak van het ongeval door de Zwitserse Transportveiligheidsraad (SUST) is nog niet verschenen. In een tussentijds rapport stelde de SUST dat een breuk in de wielschijf de ontsporing heeft veroorzaakt. De SBB zelf bezit geen goederen- of passagierswagons met dergelijke wielstellen; deze worden echter wel gebruikt door andere Europese goederenwagonvervoerder en rijden ook in Zwitserland.
Vanwege het internationale gebruik van het betreffende wieltype zijn maatregelen op Europees niveau noodzakelijk, zo stelde de Zwitserse Transportveiligheidsraad (SUST) in een tussentijds rapport. Na de publicatie van het SUST-rapport lanceerde het Bundesamt für Vertörung (BAV) een oproep tot actie via de Europese spoorwegautoriteiten. Deze oproep spoorde alle eigenaren van goederenwagons met soortgelijke wielen in Europa aan om deze te inspecteren en, indien nodig, buiten gebruik te stellen.
SBB heeft ook een interne analyse van het ongeval uitgevoerd om soortgelijke incidenten in de toekomst te voorkomen of de gevolgen ervan te minimaliseren. Dit omvat onder meer het vroegtijdig opsporen van noodzakelijk treinonderhoud met behulp van conditie- en beeldgegevens, evenals het intensievere gebruik van treinbewakingssystemen. Om potentiële ontsporingen vroegtijdig te detecteren, onderzoekt SBB de mogelijkheid om ontsporingsdetectoren langs het spoor te installeren bij de wissels in en vóór de Gotthard-basistunnel.
Foto's: SBB
Vanwege de benodigde tijd voor de planning en installatie van dergelijke systemen, en de complexe integratie ervan in de bestaande infrastructuur, verwacht SBB dat de bovengenoemde maatregelen niet onmiddellijk kunnen worden doorgevoerd, maar op middellange termijn.
Als aanvullende maatregel die wel onmiddellijk kan worden ingevoerd, wordt de maximumsnelheid in het gebied van de twee portaalspoorwisselingen vóór de Gotthard-basistunnel tijdelijk verlaagd tot 160 km/u zodra de tunnel weer volledig in gebruik is. Deze snelheidsverlaging heeft geen gevolgen voor de verbindingen in Ticino en Duitstalig Zwitserland, maar resulteert wel in een kortere buffertijd.
