Hoewel de minister van Transport zijn Bundesamt für Gübertürgenvervoer inmiddels heeft Bundesamt für Logistiek und Mobiliteit (BALM) omgedoopt tot zou hij zich verbaal weer "aan de voorhoede" bevinden. De Duitse "Alliantie voor Spoorwegen" bekritiseert echterhet feit dat Duitsland nog steeds bijna onderaan de lijst staat wat betreft investeringen in spoorwegen per hoofd van de bevolking.
Dirk Flege, directeur van de Alliance for Rail, gaf donderdag in Berlijn toe dat Duitsland "vorig jaar meer in zijn spoornet heeft geïnvesteerd, namelijk € 124 per hoofd van de bevolking, dan ooit tevoren." Dit zou – met een vleugje ironie – als een echte impuls voor het spoorvervoer kunnen worden beschouwd. Flege voegde er echter aan toe dat ook andere Europese landen hun publieke investeringen in spoornetten "aanzienlijk hebben verhoogd", waardoor Duitsland in een Europese vergelijking slechts een klein beetje voorloopt op Italië. Luxemburg, Zwitserland en Noorwegen zijn de koplopers in de Europese vergelijking.
De vereniging bepaalt samen met adviesbureau SCI Verkehr jaarlijks hoeveel een aantal Europese landen per hoofd van de bevolking investeert in spoorinfrastructuur. Luxemburg stond in 2021 aan kop met € 607 per inwoner, gevolgd door Zwitserland met € 413. Noorwegen, met een investering van € 315 per hoofd van de bevolking, eindigde voor het eerst op de derde plaats. Oostenrijk, met € 271, behaalde de vierde plaats en behoorde daarmee ook tot de koplopers. Duitsland bleef ver achter bij het Verenigd Koninkrijk (€ 158), Denemarken (€ 157) en Nederland (€ 147), en stond net voor Italië (€ 103).
De aanzienlijke stijging van de investeringen in Duitsland van € 88 per hoofd van de bevolking in 2020 naar € 124 per hoofd van de bevolking in 2021 is "deels te wijten aan een eenmalig effect". De middelen die de federale overheid in het kader van het klimaatbeschermingsprogramma 2030 beschikbaar stelde voor de kapitaalverhoging van Deutsche Bahn werden in 2021 met terugwerkende kracht uitgekeerd voor het jaar 2020. "Als gevolg van dit eenmalige effect is een verdere daling van de investeringen per hoofd van de bevolking in Duitsland in 2022 al onvermijdelijk", aldus Flege, verwijzend naar de begroting voor het lopende jaar. "Dit strookt noch met de ambitieuze doelstellingen van het huidige coalitieakkoord, noch met de aanhoudende stijging van de vraag naar spoorvervoer", voegde Flege eraan toe.
“Het Duitse spoorwegnet kreunt onder de verkeersdrukte. De vraag naar goederen- en personenvervoer per spoor is enorm. Steeds meer bedrijven en particulieren willen gebruikmaken van de spoorwegen, maar stuiten op capaciteitsproblemen omdat de spoorinfrastructuur ondergedimensioneerd en ondergefinancierd is. Het ergste is dat Duitsland ook nog eens ver achterloopt op andere EU-landen wat betreft de digitalisering van het spoorwegnet”, aldus Maria Leenen, directeur van SCI Verkehr.
In een recent onderzoek getiteld "ETCS-ontwikkeling tot 2030 in Europa" heeft SCI Verkehr de voortgang van de digitalisering van de Europese spoorwegen onderzocht. Volgens het onderzoek plant Duitsland, in tegenstelling tot andere landen, nauwelijks noemenswaardige maatregelen tegen 2030 en zal het zijn zelfopgelegde doelstelling om alle federale spoorlijnen tegen 2035 uit te rusten met het Europees Treinbesturingssysteem (ETCS) ruimschoots missen. Leenen: "Als de huidige projecten en politieke beslissingen ongewijzigd blijven, zal digitaal spoorvervoer in Duitsland tegen 2040 nog steeds geen realiteit zijn, terwijl landen als België, Denemarken en Zwitserland hun huiswerk al lang hebben gedaan en daarmee naadloze spoorwegdiensten in heel Europa mogelijk maken."
