Windparken op zee bevinden zich vaak tot wel 100 km uit de kust. De lange afstanden die per schip of helikopter afgelegd moeten worden, maken onderhoud en reparatie van de installaties een uitdaging. In de toekomst zouden drones ingezet kunnen worden om gereedschap, materialen en personeel naar deze locaties te vervoeren.
EnBW Energie Baden-Württemberg en het Duitse Lucht- en Ruimtevaartcentrum (DLR) organiseren momenteel een tweedaagse "Offshore Drone Challenge" in het nationale testcentrum voor onbemande vliegtuigen van het DLR in Cochstedt. Internationale dronebedrijven nemen het tegen elkaar op in een parcours dat is ontworpen om materiaaltransport in offshore windenergie te simuleren, van de lancering van de drone tot het plaatsen van de lading op de windturbine. Bedrijven zoals ADLC (exploitant van Phoenix Wings), Flowcopter, Stromkind en Solectric (exploitant van DJI) presenteren hun dronetechnologieën.
Foto's: DLR/EnBW
“De intensieve kennisuitwisseling met de overheid, het Bundesamt für Technische Zuivel (THW) en de Duitse strijdkrachten, de samenwerking met het bedrijfsleven en de technologieoverdracht naar de industrie zijn voor ons altijd belangrijk”, aldus Anke Kaysser-Pyzalla, voorzitter van de raad van bestuur van het Duitse Lucht- en Ruimtevaartcentrum (DLR). “Daarom ben ik bijzonder blij met de ‘Offshore Drone Challenge’, die gezamenlijk door EnBW en DLR op de locatie in Cochstedt wordt georganiseerd. Samen met de deelnemende startups in de drone-economie geven we een nieuwe impuls aan het onderhoud en de exploitatie van offshore windturbines. Dit bewijst eens te meer hoe het DLR Nationaal Testcentrum in Cochstedt de leidende internationale rol van Duitsland en Europa op het gebied van nieuwe luchtvaarttechnologieën voor onbemande vluchten versterkt.”
Peter Heydecker, bestuurslid van EnBW voor Duurzame Energieopwekkingsinfrastructuur: “Als ervaren exploitant van offshore windparken willen we bijdragen aan de standaardisering van deze nieuwe logistieke aanpak wereldwijd. Transportdrones zullen een sleutelrol spelen bij het verlagen van de operationele kosten van offshore windparken, het verhogen van de veiligheid en het garanderen van de betrouwbaarheid van de energieopwekking.”
Kleine drones worden al gebruikt in offshore windparken. Uitgerust met warmtebeeldcamera's vliegen ze rond de rotorbladen en maken foto's die schade aan het licht kunnen brengen. Het bereik en het laadvermogen van kleine drones zijn echter beperkt. Dit onderzoeksproject richt zich daarentegen op het toekomstige potentieel van drones, aangezien vervanging van scheepstransport vluchten van ongeveer 100 km uit de kust en een laadvermogen van 200 kg vereist.
Kaysser-Pyzalla, Kluckert, Heydecker,
De bedrijven ADLC, Stromkind en Solectric zullen ter plaatse hun capaciteiten demonstreren in competitieve vluchten. Flowcopter zal naar verluidt de grootste van de gepresenteerde drones tentoonstellen.
www.dlr.de
