Foto: Swissmem
De Zwitserse branchevereniging voor de metaalindustrie, Swissmem, ziet de sterke waardestijging van de Zwitserse frank ten opzichte van de euro en de Amerikaanse dollar als een bedreiging voor de technologiesector, die 80% van haar producten exporteert. Deze ontwikkeling is nadelig voor bedrijven die al te kampen hebben met een scherpe daling van de orders als gevolg van de industriële recessie.
De Zwitserse techindustrie biedt werk aan meer dan 330.000 mensen en is goed voor bijna 30 procent van de Zwitserse export. Deze wereldwijd verbonden sector, die gedomineerd wordt door het mkb, is gewend aan sterke economische cycli. Momenteel bevindt de sector zich in een recessie: in de eerste drie kwartalen van 2023 daalde het aantal orders met 10,5 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Dit komt voornamelijk doordat veel belangrijke afzetmarkten, zoals Duitsland en China, nog steeds aanzienlijke problemen ondervinden.
De Zwitserse industrie wordt al enkele weken geconfronteerd met een dramatisch stijgende wisselkoers van de Zwitserse frank ten opzichte van de valuta's van haar belangrijkste concurrenten in de eurozone, de VS en Japan: in iets meer dan een maand tijd heeft de euro ruim 4 procent aan waarde verloren ten opzichte van de Zwitserse frank; de Amerikaanse dollar is in de afgelopen drie weken zelfs met ongeveer hetzelfde percentage gedaald.
De lokale industrie heeft zich leren aanpassen aan een sterke Zwitserse frank. De huidige situatie is echter uiterst uitdagend, aangezien de waardestijging dramatisch is. Dit vormt een acute bedreiging voor het concurrentievermogen van Zwitserse bedrijven. Swissmem steunt de onafhankelijkheid van de Zwitserse Nationale Bank (SNB), die prijsstabiliteit waarborgt. Maar nu de inflatie duidelijk onder de 2 procent ligt, verwacht de branchevereniging van de Zwitserse techindustrie dat de SNB, binnen de grenzen van haar mandaat, adequaat reageert op de situatie van Zwitserse industriële bedrijven in het licht van zulke plotselinge waardestijgingen.
Omdat de opwaartse druk op de Zwitserse frank naar verwachting zal aanhouden, ziet Swissmem de belangrijkste hefboom op middellange termijn bij de beleidsmakers: zij moeten de randvoorwaarden snel en consequent verbeteren met concrete maatregelen. De eenzijdige afschaffing van industriële tarieven per januari 2024, waar Swissmem al lange tijd voor pleit, is bijvoorbeeld een stap in de goede richting, maar zeker niet voldoende.
De betrekkingen met Europa moeten worden gestabiliseerd via de bilaterale overeenkomsten 3 – zonder schadelijke nieuwe begeleidende maatregelen. Het Parlement moet regelgeving die de prijzen opdrijft, tegenhouden.
