Containers in tijdelijke opslag. Foto: Nagra
De regio is onrustig. Afgelopen zaterdag nog schudde een aardbeving met een kracht van 4,3 op de schaal van Richter nabij Mulhouse, op zo'n 50 km afstand, de Rijn en was duidelijk voelbaar in het Zwarte Woud. Maandag, vanaf 9.00 uur, zal NAGRA in een live-uitzending waar het in de toekomst zijn radioactief afval wil opslaan.
Radioactief afval wordt in Zwitserland gegenereerd tijdens de elektriciteitsproductie in de kerncentrales van Beznau, Leibstadt en Gösgen, evenals tijdens de ontmanteling van de kerncentrale van Mühleberg, en ook in de geneeskunde, industrie en onderzoek. Er wordt onderscheid gemaakt tussen hoogradioactief afval (HLW) en laag- en middelradioactief afval (ILW). Naar verwachting zal er in 2075 een volume van ongeveer 90.000 kubieke meter (zie tabel) zijn geaccumuleerd. Ongeveer 90 procent hiervan is ILW, waarvan het grootste deel alleen al tijdens de ontmanteling van de kerncentrales zal worden gegenereerd.
Afbeelding: Nagra
Afhankelijk van de afvalcategorie moet dit afval tienduizenden tot een miljoen jaar veilig worden opgeslagen totdat het geen bedreiging meer vormt voor mens en milieu. Momenteel wordt het opgeslagen in beveiligde hallen aan het aardoppervlak, bij kerncentrales en in twee centrale tijdelijke opslagfaciliteiten in het kanton Aargau.
Het is wettelijk verplicht om het afval veilig en voor de lange termijn op te slaan in diepe geologische depots. Het selectieproces voor deze locaties is al sinds 2008 gaande, volgens een sectoraal plan. De definitieve locatiekeuze, uitgevoerd door de Nationale Coöperatie voor de Opslag van Radioactief Afval, zal pas in 2031 worden afgerond.
Zwilag in Aargau
De regelgeving in Zwitserland is gebaseerd op internationale regels voor het vervoer van gevaarlijke goederen. Vergunningen voor het vervoer van nucleair materiaal worden afgegeven door het Federaal Bureau voor Energie. De vergunning van het Federaal Bureau voor Energie is gebaseerd op een veiligheidsbeoordeling door de Zwitserse Federale Inspectie voor Nucleaire Veiligheid (ENSI).
Een diepgelegen geologische opslagplaats vereist structuren aan het aardoppervlak. Al deze structuren vormen samen de bovengrondse infrastructuur. De meest prominente onderdelen van deze infrastructuur zijn de faciliteiten bij de ingang van de opslagtunnel, de zogenaamde bovengrondse faciliteiten, en de secundaire toegangsfaciliteiten voor de bouw en ventilatie. De ontwikkeling van deze faciliteiten (bijvoorbeeld een overslagterminal) en de tijdelijk benodigde gebieden voor de bouw van de opslagplaats (bijvoorbeeld een installatieterrein, een opslagterrein voor uitgegraven materiaal) worden eveneens tot de bovengrondse infrastructuur gerekend.
Onderzochte locaties
In fase 1 werden geschikte locaties geïdentificeerd op basis van veiligheids- en geologische criteria. Nagra stelde drie locaties voor hoogradioactief afval en zes voor laag- en middelradioactief afval voor. Deze werden vervolgens beoordeeld en goedgekeurd door de Zwitserse Federale Inspectie voor Nucleaire Veiligheid (ENSI). De locaties waren: Jura Oost, Noord-Lägern en Zürich Noordoost (elk voor beide afvaltypen), Jura Zuid-Voorgebergte, Zuid-Randen en Wellenberg (elk alleen voor laag- en middelradioactief afval). De zes locaties werden goedgekeurd door de Bondsraad en opgenomen in het sectorplan. Aan het einde van fase 1 werden regionale conferenties georganiseerd om de deelname van de gastregio's te faciliteren.
In fase 2 werkte Nagra samen met de regionale conferenties aan de plaatsing en het ontwerp van de respectievelijke locaties voor de bovengrondse voorzieningen. De benodigde oppervlakte varieert per regio en voorstel, van 14 tot 24 hectare (zie onderstaande tabellen). Met het besluit van de Bondsraad over fase 2 werden de locaties voor de bovengrondse voorzieningen vastgesteld. In de lopende fase 3 kunnen deze locaties verder worden geoptimaliseerd. Daarnaast worden de locaties voor de secundaire toegangswegen besproken en definitief vastgesteld.
Het transport van kernafval is onderworpen aan de strengste veiligheidsvoorschriften. Er zijn speciale containers ontwikkeld voor het transport van verbruikte splijtstofelementen en sterk radioactief verglaasd afval van kerninstallaties (bijv. kerncentrales) naar hun tijdelijke opslagfaciliteiten. Deze containers zijn ontworpen om straling af te schermen en het vrijkomen van radioactiviteit te voorkomen.
Afvalhoeveelheden
De afbeelding toont afval volgens het afvalverwerkingsprogramma van 2016 voor een operationele periode van 60 jaar van de bestaande kerncentrales, Mühleberg (47 jaar).
Voor brandstofstaven die nog warmte afgeven, zijn de containers voorzien van koelribben. De bodem en het stalen deksel zijn uitgerust met afschermende polyethyleenplaten. Het dekselsysteem bestaat doorgaans uit een zogenaamd tweelaags afdichtingssysteem (een primair en een secundair deksel), waarop tijdens opslag een derde beschermend deksel wordt geplaatst. Zowel het deksel als de bodem van de container worden tijdens transport beschermd door grote stalen schokdempers gevuld met schokabsorberend materiaal (bijvoorbeeld hout). Deze schokdempers zijn ongeveer zes meter lang, hebben een diameter van circa twee meter en kunnen, wanneer ze gevuld zijn, tot 150 ton wegen.
Bij de valtesten moesten containers vanaf een hoogte van negen meter op een onbuigzame ondergrond worden gegooid, zodanig dat maximale schade werd veroorzaakt. Bij de tweede valtest werd de container vanaf een hoogte van één meter op een massieve stalen punt met een diameter van 15 centimeter en een hoogte van 20 centimeter gegooid. Ook hier werd de container op verschillende manieren gepositioneerd om maximale schade te veroorzaken.
Voor lichtgewicht containers met een massa tot 500 kilogram en een soortelijk gewicht van minder dan 1000 kilogram per kubieke meter werden aanvullende drukproeven uitgevoerd. Bij deze tests wordt een gewicht van 500 kilogram vanaf een hoogte van negen meter op de container laten vallen, die op een stevige fundering rust.
is hier vanaf maandag 12 september om 9.00 uur te volgen livestream van de persconferentie over Nagra's voorkeurslocatie voor de diepe geologische opslagplaats
Bronnen:
