Tweeling in de computer
"Logistiek blijft vaak onzichtbaar, maar het is wel degelijk de drijvende kracht achter de wereld", aldus Daniel Gilgen. Een gesprek met de CEO van de internationaal opererende Zwitserse aannemer over de uitdagingen van een familiebedrijf, duurzame logistieke strategieën en zijn visie op kunstmatige intelligentie.
Meneer Gilgen, u nam begin 2023 het familiebedrijf over in de derde generatie. Wat was uw motivatie om deze stap te zetten?
D. Gilgen: Dit was niet lang van tevoren gepland, maar is geleidelijk ontstaan. In 2017 solliciteerde ik naar een functie als algemeen projectmanager binnen het bedrijf en verdiepte ik me langzaam in het familiebedrijf en de wereld van de intralogistiek. Tot op de dag van vandaag ben ik nog steeds gefascineerd door intralogistiek. Ik heb altijd graag verantwoordelijkheid genomen, dus de kans om mee te helpen de richting van het bedrijf vorm te geven, diende zich al snel aan.
D. Gilgen Foto: Inoveris/M. Frutig
Uw bedrijf bestaat al meer dan 60 jaar – het werd opgericht in 1961. Wat was voor u de grootste uitdaging bij het groeien naar deze verantwoordelijkheid?
Ons pad was niet zo traditioneel uitgestippeld als vaak het geval is bij familiebedrijven. Mijn vader werkte lange tijd bij het zusterbedrijf, waardoor de overgang naar mijn functie bij Gilgen Logistics AG relatief soepel verliep. Dit kwam ook doordat onze visies grotendeels overeenkwamen. Vanaf het begin kreeg ik veel vertrouwen en vrijheid om het bedrijf operationeel te leiden en strategisch verder te ontwikkelen.
Liftconcept in Kägi
Wat fascineert u persoonlijk aan logistiek en intralogistiek?
Logistiek maakt het mogelijk dat voedsel supermarkten bereikt, medicijnen beschikbaar zijn in ziekenhuizen en kerstcadeaus op tijd worden bezorgd. Het is indrukwekkend hoe complexe systemen van mechanica, hardware, besturingssystemen, IT en constructie naadloos samenwerken. Deze veelzijdigheid – zowel organisatorisch als technisch – en de bijdrage die we mogen leveren aan de maatschappij inspireren me.
Wat onderscheidt Gilgen Logistics van andere aanbieders in de branche?
Wij zijn een van de weinige familiebedrijven in de intralogistieke sector. Hierdoor kunnen we snel beslissingen nemen en flexibel inspelen op de wensen van onze klanten. Bovendien stelt onze technische expertise ons in staat om oplossingen en innovaties op maat te ontwikkelen en te implementeren.
Hoge prestaties met RGB
De lockdownjaren waren een uitdaging voor veel bedrijven. Hoe bent u deze periode doorgekomen?
Het was een uitdagende periode, zowel persoonlijk als professioneel. Desondanks zijn we erin geslaagd al onze projecten op schema af te ronden, wat veel inspanning vergde. Zo ben ik bijvoorbeeld zelfs even bijgesprongen als projectmanager om een oudere collega te ontlasten. Onze focus lag op het welzijn van onze collega's en de bedrijfsactiviteiten van onze klanten, en tegelijkertijd op het waarborgen van de leveringszekerheid voor de bevolking – een ware evenwichtsoefening.
Welke rol speelt duurzaamheid in uw bedrijfsstrategie?
Voor ons betekent duurzaamheid het bouwen van duurzame systemen. Sommige van onze systemen zijn al meer dan 40 jaar in gebruik. We vertrouwen ook op energiezuinige aandrijvingen, energieterugwinning en andere innovatieve benaderingen die het grondstoffenverbruik minimaliseren. Een voorbeeld hiervan is onze recent ontwikkelde opslag- en ophaalmachine, die minder gewicht en energie vereist en toch dezelfde prestaties levert.
Opslagtechnologie aan de USM. Foto: Gilgen
Hoe ziet u de invloed van kunstmatige intelligentie (AI) op de logistieke sector?
AI heeft het potentieel om veel sectoren en industrieën te revolutioneren. In de interne logistiek gebruiken we bijvoorbeeld al leersystemen voor voorspellend onderhoud. Dit helpt storingen te voorkomen en de bedrijfsvoering efficiënter te maken. AI is echter geen vervanging voor alle geschoolde werknemers, maar het zal het werk op veel gebieden aanvullen of vergemakkelijken.
Hun stand op «Logistics & Automation 2025» in Zürich is absoluut een bezoekje waard...
We nemen onze augmented reality (AR)-brillen mee om onze innovatieve oplossingen aan geïnteresseerde bezoekers te presenteren. We gebruiken deze technologie al enige tijd met succes in de verkoop, installatie en het onderhoud.
Virtuele tweeling
Waar kijk je daar het meest naar uit?
Voor ons is «Logistics & Automation 2025» een belangrijk platform om onze aanwezigheid in de Zwitserse logistieke sector te behouden. We kijken er met name naar uit om ideeën uit te wisselen met andere exposanten, klanten en potentiële partners.
Hier is 
Daniel Gilgen aan het woord.
