Laboratorio di roccia di Nagra

Verrà costruito un impianto di imballaggio speciale in relazione alla ricerca della Cooperativa nazionale per lo smaltimento dei rifiuti radioattivi (NAGRA) e al sito del deposito geologico profondo Nördlich Lägern, vicino al confine tedesco a Würenlingen.

Il deposito sarà costituito da gallerie e caverne sotterranee profonde, con barriere tecniche e geologiche per contenere i rifiuti a lungo termine. Negli ultimi anni, Nagra si è impegnata sempre di più per garantire la trasparenza. Si dice che a nord di Lägern ci sia la posizione migliore, con i maggiori margini di sicurezza.

Trivellazione esplorativa. Foto aerea: Nagra

L'accesso al deposito è in fase di costruzione nella valle Haberstal, nel comune di Stadel (Zurigo). Si estenderà per oltre 800 metri sottoterra. I rifiuti radioattivi saranno stoccati nello strato di roccia di argilla opalina. "Siamo convinti di aver trovato il luogo più sicuro", afferma Matthias Braun, CEO di Nagra.

I vuoti vengono riempiti

I rifiuti radioattivi di bassa e media attività vengono solidificati, confezionati in fusti e versati in depositi di cemento, che vengono poi stoccati in caverne scavate nell'argilla opalina. Gli spazi interstiziali vengono riempiti e le caverne vengono sigillate e sigillate. L'argilla opalina è ampiamente impermeabile all'acqua, può autosigillare le crepe ed è in grado di legare sostanze radioattive. Anche gli strati rocciosi sopra e sotto l'argilla opalina contribuiscono al contenimento sicuro dei rifiuti.

Concetto del deposito geologico profondo a nord di Lägern

I rifiuti ad alta attività vengono imballati in contenitori di stoccaggio finale e collocati in tunnel. I tunnel sono riempiti di bentonite, un granulato di argilla con proprietà simili all'argilla opalina: la bentonite lega e sigilla le sostanze radioattive.

Un'importante barriera per i rifiuti ad alta attività è il contenitore del deposito a pareti spesse. È progettato per contenere completamente i rifiuti per almeno i primi 1.000 anni. Durante questo periodo, la radioattività decadrà in modo significativo. Nella sua richiesta, Nagra propone una capacità massima per il volume di rifiuti previsto di 2.500 metri cubi, di cui 880 metri cubi di riserva. Gli elementi di combustibile esaurito costituiscono la porzione maggiore dei rifiuti ad alta attività.

Edificio di ampliamento a Würenlingen. Grafica: Nagra

La quantità di scorie altamente radioattive prodotte in Svizzera dipende in larga misura dalla durata di funzionamento delle centrali nucleari. Allo stato attuale, questo aspetto non è ancora stato determinato: le centrali nucleari possono funzionare finché sono considerate sicure. I modelli di Nagra presuppongono che le centrali nucleari esistenti funzionino per 60 anni.

Richiesta di capacità massima

Per i rifiuti a bassa e media attività, si propone un volume massimo di 100.000 metri cubi, di cui 55.000 metri cubi di riserva. Questi rifiuti provengono in parte da centrali nucleari, ad esempio tute o utensili protettivi contaminati. Provengono anche da rifiuti medici, industriali e di ricerca.

Moltiplica protetto

Gli edifici più importanti in superficie includono le strutture di accesso al deposito profondo, come le strutture di testa del pozzo e la sala di preparazione. È qui che i rifiuti imballati vengono consegnati e preparati per il trasporto al deposito. Inoltre, vi sono altri edifici necessari per la costruzione, il funzionamento e la logistica del deposito.

Nella sua candidatura, Nagra propone le dimensioni massime per gli edifici più importanti. Ad esempio, la sala di preparazione dovrebbe avere una superficie di 80 x 50 m e un'altezza massima di 25 m.

Deposito temporaneo a Würenlingen. Foto: Nagra

Poiché il riconfezionamento dei rifiuti non avverrà presso il sito del deposito, è stata presentata una domanda separata per l'impianto di confezionamento degli elementi di combustibile (BEVA). Secondo i piani attuali, anche i rifiuti a bassa e media attività saranno confezionati presso il deposito intermedio di Würenlingen (Zwilag) e poi trasportati all'impianto di superficie del deposito. Un impianto di confezionamento per rifiuti a bassa e media attività esiste già; la sua capacità deve semplicemente essere aumentata.

Sinergie con ZwiLag

La costruzione del BEVA a Zwilag consentirà di sfruttare le sinergie. Il sito è già un centro di eccellenza per il confezionamento dei rifiuti radioattivi. Non è necessario ricostruirlo completamente, ma solo ampliarlo. Per l'impianto di confezionamento si prevede una superficie massima di 70 x 110 m e un'altezza massima di 50 m.

Devono essere create nuove capacità.

Per ampliare il sito di Zwilag, Nagra propone un perimetro di integrazione e un'area di installazione per le operazioni del cantiere. Il perimetro totale si estende per ben 2 ettari. Come per la struttura di superficie del deposito geologico profondo, l'ubicazione e le dimensioni esatte degli edifici saranno determinate in seguito, al momento del rilascio del permesso di costruire.

Data la dimensione transfrontaliera del progetto, la Germania, il Land del Baden-Württemberg e i comuni della regione dell'Alto Reno-Lago di Costanza hanno seguito attentamente il processo di deposito svizzero fin dal suo inizio.

La Svizzera utilizza l'energia nucleare per produrre elettricità dal 1969. Attualmente sono in funzione quattro reattori (Beznau I, Beznau II, Gösgen e Leibstadt).

Laboratorio sotterraneo Nagra sul Grimsel. Foto: klk.

 Un altro reattore a Mühleberg è stato chiuso nel 2019. Dopo l'incidente nucleare di Fukushima del 2011, il governo svizzero ha deciso di abbandonare gradualmente il nucleare. Secondo questo piano, le centrali nucleari attualmente esistenti possono continuare a funzionare finché sono sicure, ma non possono essere sostituite.

Forse non è proprio così, dopotutto ?

Secondo il programma di smaltimento dei rifiuti del 2021, durante la prevista durata di esercizio delle attuali centrali nucleari svizzere si prevede che verranno prodotti circa 9.300 metri cubi di rifiuti altamente radioattivi, circa 72.300 metri cubi di rifiuti a bassa e media attività e circa 1.000 metri cubi di rifiuti alfa-tossici.

Nel laboratorio svizzero di roccia di Grimsel sono stati addirittura esaminati e valutati come lievi gli effetti di eventuali terremoti che possono verificarsi di tanto in tanto sull'Alto Reno.

Tuttavia, anche in Svizzera si leva la voce che si chiede un altro referendum sul progetto di deposito geologico profondo. "Perché non è sigillato", ha dichiarato alla televisione svizzera SRF Harald Jenny, promotore del comitato "Mettere un deposito nucleare davanti al popolo". "Ciò significa che il materiale che verrà sepolto lì inizierà lentamente ma inesorabilmente a diffondersi in superficie dopo circa 10.000 anni. Non possiamo aspettarci che le generazioni future possano sopportare una situazione simile".

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Video della televisione svizzera SRF 

www.nagra.ch

www.base.bund.de