Die Hitliste der IFOY-Nominierten: Robotisierte Lagersysteme in würfelförmiger Form haben Hochsaison. e.scala ist ein hoch standardisiertes Ware-zur-Person-System, das mit einem Robot alle klassischen Bestandteile eines automatisierten Lagers ersetzt und in nur drei Monaten installiert werden kann.

Das e.scala ist ein roboter basiertes Lager- und Kommissionersytem, wobei der Roboter sich in drei Dimensionen in einem Lagerkubus bewegt und über eine Schienensystem jeden Punkt in einem Lager oder in einer Produktion auf einfachste Weise erreicht. Ein patentiertes Rampensystem ermöglicht es den Robotern sich von Lagerebene zu Lagerebene zu bewegen sowie Höhenunterschiede ausserhalb des Lagerkubus zu überwinden. Die hohe Flexibilität erlaubt es, nahezu jede Kundenanforderung mit Standardbausteinen abzubilden.

Bei den IFOY-Testtagen in Dortmund wurde die Rampen-Konstellation in einem kompletten Stück in die Testhalle gehoben. Einziges bewegtes Teil ist dann das auf Schienen fahrende Shuttle, das bei stow – einfacher ging´s nicht - «Robot» heisst. Ansonsten bekommt der Kunde Redundanz pur geliefert. Die Stärke von e.scala liegt im relativ komplikationslosen Einstieg in die Automatisierung.

Alleinstellungs-Merkmal ist unter anderem, dass die komplette Anlage aus nur 15 unterschiedlichen Teilen besteht. Gezeigt wurde im Testcamp allerdings nur die «spannende» Lagervorzone mit drei Linien, um im Lager auf vier Ebenen zu gelangen. Wie das System funktioniert, ist auch im Produktnamen hinterlegt: Das «e» kommt von Escalator, also einer Rolltreppe. Der Begriff «scala» soll die Skalierbarkeit demonstrieren. Die gesamte Installation kommt ohne Hub in der Vertikalen, also ohne Aufzug aus: Zu den einzelnen Gassen geht es über schräge Rampen, was die Fehleranfälligkeit erheblich reduziert. Als «Connector» wird das Teilstück bezeichnet, an dem der Robot die Fahrtrichtung wechseln kann, um das zu befördernde Gut ins Lager hinein oder herauszufahren und, mit oder ohne Transportgut, die Ebene zu wechseln.

Foto: IFOY / Schütze

Im Prinzip, so stellten es auch die Prüfer im IFOY-Audit fest, gleiche das System einem Parkhaus, wobei das eigentliche Auftragssystem in der Regel ausserhalb des Lagers liegt. Der Hersteller legt zudem grossen Wert auf die Redundanz des Systems: Das Einzige, was nach Hersteller-Angaben zu Bruch gehen könnte, sei der Robot. Der blockiert dann aber nicht das ganze System.

Der Transportroboter hat acht Räder: vier für die Fahrt in die X-Richtung, die vier anderen bewegen den Robot nach dem Radwechsel in die Y-Richtung. Grundsätzlich benötigt der komplette Aufbau nur zweimal Strom: Einmal für die Ladestation, an der die einzelnen Robots ihre Power-Caps aufladen können – mit einer Ladedauer von acht Sekunden fahren sie übrigens rund zwölf Minuten umher –, und einmal für die WiFi-Roboter-Kommunikation mit dem Lagerverwaltungssystem. Das heisst auch: In der kompletten Vorzone ist kein Kabel verbaut.

Die einzelnen Module des e.scala-Systems sind in der Grösse 5,0 Meter x 2,5 Meter ausgeführt und skalierbar. Wobei das System 24 Meter Gesamthöhe noch gut verträgt. Wenn der Robot über die verbauten passiven RFID-Tags im jeweiligen Streckenabschnitt fährt, weiss das die Stow Traffic Control (STC).

Weil das System im hohen Masse standardisiert ist, können selbst kleine Anforderungen ab 500 zu automatisierenden Lagerplätzen gut damit bedient werden. Weil die 15 Basiskomponenten des Systems sowie der Robot direkt ab Lager geliefert werden können, kann ein Gesamtsystem innerhalb kürzester Zeit geplant und realisiert werden. Selbst im Fall einer Havarie eines Roboters ist die Verfügbarkeit des Systems ausserordentlich hoch, denn über multiple Wege ist die Zugänglichkeit eines jeden Platzes im System jederzeit gesichert.

Weil für Automatisierungen von kleineren Anlagen niedrige Anfangsinvestitionen und eine spätere leichte Skalierbarkeit von hoher Bedeutung sind, scheint e.scala wie gemacht für KMU, die mit ihrer Investition in automatisierte Intralogistik nicht gleich «in die Vollen» gehen wollen.

Die tatsächlichen IFOY-Preisträger bleiben bis zum Schluss geheim. Die IFOY-Gala und die Preisverleihung finden am 30. Juni in der BMW-Welt in München statt.

www.ifoy.org